1873年，達爾文就已驚訝地發現海龜能在孤島上找到繁殖地，但海龜和其他類群在遷徙過程中如何導航的細節至今仍是一個懸而未決的問題。澳大利亞迪肯大學的格雷姆·海斯等研究人員通過記錄綠海龜在印度洋中長距離遷徙至海中孤島的獨特軌跡，發現這些自然遷徙的海龜具有在開放海洋中重新定位的能力。研究人員使用包含洋流等參數在內的模型，將實際的遷徙軌跡與候選的導航模型進行了比較，結果表明海龜雖然不會在短的時間尺度（如每天）上調整航向，但是可在遷徙的最后階段找到目標進行定位。這些來自自然遷徙個體的結果與實驗室研究相一致，即海龜在茫茫大海中前往繁殖地時使用了導航，只是這種導航能力在時間尺度上具有不確定性。